Особенностью этого вируса является то, что он может протекать как в относительно легкой респираторной форме (примерно у 80% заболевших), так и в виде вирусной пневмонии, на фоне которой развивается так называемый острый респираторный дистресс-синдром (ОРДС) с характерной нарастающей одышкой.
Что же происходит при этом с организмом человека? В легких идет активное воспаление, захватывающее обширные участки органа. При этом COVID-19 поражает самую важную часть легких, отвечающую за газообмен, – альвеолы – структурную единицу легких. Вирус повреждает поверхность клеток альвеол, густо оплетенных капиллярами. В результате поверхность эритроцитов крови также нарушается при повреждении альвеолоцита и прилегающего сосуда, и железо из активного центра эритроцита «вываливается» и оседает на месте погибшего альвеолоцита, что проявляется в виде симптома «матового стекла» (затуманенного участка) на рентгенограмме или томограмме. Организм стремится ликвидировать последствия «аварии», однако, обширная площадь поражения ограничивают возможности организма и впоследствии создает почву для формирования хронических легочных заболеваний.
На поздних стадиях заболевания у пациента может развиться «цитокиновый шторм», который становится все менее подвластным внутренней регуляции, так как присутствие коронавируса в организме запускает целый каскад воспалительных реакций. Ковид, по сути, провоцирует организм на чрезмерный интенсивный иммунный ответ, и эти защитные силы уже носят неизбирательный характер, нанося вред всему организму. В наиболее тяжелых случаях «цитокиновый шторм» приводит к одномоментной перегрузке различных органов и систем, вызывая летальный исход.
